Topik Kita

Manfaat Kayu Manis. Dunia mengenal manfaat kayu manis untuk kesehatan dari khazanah pengobatan tradisional yang telah berkembang selama berabad-abad. Masyarakat Indonesia mengenal kayu manis sebagai sejenis rempah-rempah yang juga biasa dimanfaatkan sebagai bumbu dalam berbagai jenis makanan.

Tanaman kayu manis termasuk dalam famili Lauraceae. Tanaman kayu manis diduga berasal dari Sri Lanka atau India Selatan. Kayu manis tumbuh subur di Jawa, Sumatera, India Barat, Brasil, Vietnam, Madagaskar, dan Mesir. Masyarakat internasional mengenal kayu manis yang kaya manfaat ini dengan nama cinnamon, yang berasal dari bahasa Yunani kinnamon.

Kayu manis telah digunakan sebagai rempah-rempah sejak jaman Mesir kuno sekitar 5000 tahun yang lalu. Pada abad ke-16, kayu manis (cinnamomum burmannii) telah banyak dimanfaatkan sebagai bumbu masak. Di seluruh dunia terdapat 54 jenis kayu manis (Cinnamomum spp), 12 jenis di antaranya terdapat di Indonesia. Jenis tanaman kayu manis yang banyak berkembang di Indonesia adalah Cinnamomum burmannii BL, atau lebih dikenal dengan nama Cassiavera.

Kayu manis merupakan salah satu rempah-rempat tertua yang sampai saat ini masih dipergunakan oleh manusia. Manfaat kayu manis pada era modern telah melalui kajian secara clinical dengan serangkaian tes uji laboratorium. Hasilnya menunjukkan bahwa kayu manis mempunyai banyak sekali faedah bagi kesehatan. Kayu manis dewasa ini juga sudah banyak digunakan sebagai bahan pembuatan parfum serta dikembangkan menjadi obat-obatan anti mikroba.

Sejumlah riset menyimpulkan bahwa kayu manis bermanfaat dalam mengatur kadar gula darah sehingga kayu manis merupakan makanan yang baik untuk para penderita diabetes dan hypoglycemic. Para Ilmuwan di Amerika mengklaim bahwa satu sendok teh kayu manis sehari bisa membantu mencegah diabetes. Peneliti dari US Department of Human Nutrition Research di Beltsville, Maryland, menemukan kalau ekstrak kayu manis bisa meremajakan kemampuan tubuh agar lebih responsif terhadap insulin. Faktanya, hasil percobaan di laboratorium menunjukkan bahwa pengolahan glukosa meningkat hingga 20 kali lipat. Efek ini disebabkan oleh kandungan methylhydroxy chalcone polymer yang terdapat di dalam kayu manis. Selain itu, kayu manis juga bermanfaat dalam menstabilkan suasana hati (mood) dan energi dalam tubuh.

Kayu manis bermanfaat dalam menurunkan kadar kolesterol jahat atau LDL (low density lipoprotein). Sejauh ini, LDL diketahui berbahaya bagi kesehatan tubuh karena bisa menyebabkan penyakit jantung, stroke dan obesitas. Selain itu, mengkonsumsi kayu manis juga dapat mengurangi risiko penyakit kardiovaskular. Sebuah studi di Pakistan menunjukkan penurunan kadar gula darah puasa, trigliserida, kolesterol jahat LDL dan kolesterol total setelah penggunaan kayu manis selama 40 hari. Penurunan itu terus terjadi hingga 20 hari berikutnya.

Kayu manis mempunyai kandungan anti-infeksi yang alami. Dalam sejumlah riset ditemukan fakta bahwa, kayu manis efektif menghilangkan bakteri H.pylori yang dapat menyebabkan sakit maag, serta beberapa jenis penyakit lain yang disebabkan bakteri.

Kayu manis bermanfaat mengurangi rasa nyeri yang disebabkan oleh rematik. Dalam sebuah penelitian yang dilakukan di Department of Internal Medicine menyimpulkan, kayu manis juga bisa menurunkan sitokin (protein-protein kecil sebagai mediator dan pengatur imunitas, inflamasi dan hematopoesis) yang dapat menyebabkan rematik.

Sebuah riset di University of Texas melaporkan bahwa kayu manis bisa mengurangi perkembangbiakan  sel kanker. Bukan cuma itu, kayu manis bahkan menjadi salah satu rempah yang bisa menyembuhkan kanker itu sendiri.

Kayu manis bermanfaat sebagai obat multifungsi diantaranya adalah dapat dijadikan bahan pengawet makanan yang alami, mengandung serat, kalsium, zat besi dan mangan yang mampu mengurangi nyeri saat menstruasi atau melahirkan. Kayu manis mempunyai kandungan alami yang disebut cinnamaldehyde yang bisa menyeimbangkan hormon – meningkatkan hormon progesteron dan menurunkan hormon testosteron pada perempuan.

Sejumlah ahli dan peneliti di Cytokine Research Laboratory, Department of Experimental Therapeutics, University of Texas telah mengembangkan kayu manis sebagai salah satu rempah yang bisa mengobati berbagai penyakit neurodegenerative seperti Alzheimer, Parkinson, multiple sclerosis, tumor otak, dan meningitis. Penelitian di tempat yang sama juga menunjukkan bahwa kayu manis bisa mengurangi peradangan kronis terkait dengan gangguan neurologis.

Kayu manis berbentuk batang dengan diameter kecil, ukurannya bisa panjang ataupun pendek. Bagian luar dan dalam kayu manis berwarna cokelat muda. Beberapa ciri khas kayu manis adalah berkulit kasar, rasanya pedas, agak manis, hangat, dan baunya harum. Hasil utama tanaman kayu manis adalah kulit bagian batang dan dahan. Sedangkan hasil tanaman kayu manis lainnya seperti ranting dan daun akan diolah menjadi minyak atsiri.

Kulit kayu manis dan hasil olahannya banyak digunakan dalam industri makanan, minuman, bumbu masak, farmasi, parfum, kosmetika, pengusir nyamuk dan industri rokok. Penggunaan kulit kayu manis bisa dalam bentuk bubuk asli, minyak atsiri, ataupun oleoresin.

Sedangkan minyak atsiri  diperoleh dari kulit, ranting, dan daunnya, yaitu dengan cara penyulingan. Kandungan minyak atsiri dalam kulit kayu manis 1,3 – 2,7 persen. Sementara itu, oleoresin diperoleh dengan cara ekstraksi menggunakan pelarut organik tertentu.

Luar biasa. Tanaman kayu manis yang serba guna ini sudah selayaknya dibudidayakan dan dikembangkan dengan serius dan terencana. Sehingga, manfaat tanaman kayu manis yang sangat besar ini bisa dirasakan semaksimal mungkin bagi kesehatan dan kemakmuran masyarakat secara keseluruhan.